赤色旋律♪

「站在這裡是我自己的想法。」

留著宛如薰衣草紫色長髮的日向女孩，站在早已被「神羅天征」夷為平地的木葉忍者村的土地上。

一片荒蕪，有如事隔多年的廢墟般，很是悽涼。

鳴人被幾根黑色棒狀的器具擾亂了查克拉，隨時都很有可能被「天道」給帶走。

但即使如此，鳴人也不願意拖累同伴。

「……以前的我就只會哭，做甚麼也都是早早放棄，甚至好幾次都想這麼認命算了。」

不顧鳴人激憤地咆哮，日向女孩一邊講述著她的過往，一邊擺出十足的戰鬥態勢。眼角登時冒出了好幾條筋，任誰都知道那是啟動了「白眼」的證據。

「可是這樣的我，卻被鳴人帶回了正確的道路。」

她這麼說的時候，鳴人心頭一驚，不曉得日向女孩是露出甚麼樣的表情。

接著，她繼續說。

「總是在鳴人的背後追趕著，想著追上了以後，能在甚麼時候一起散步呢。」

「想待在鳴人的身邊，是鳴人的笑容改變了我、拯救了我！」

「所以，為了保護鳴人，就算要我死，也沒甚麼可怕的！」

「因為我──很喜歡鳴人……」

像是一口氣爆發了多年來累積在內心的情感，即便面對著她絕對打不贏的對手，她的「白眼」依然閃爍著堅定。是那份超越了友情的愛情，賦予她了那份無所畏懼。

◎◎◎

隨著鳴人和佐助聯合出擊的「六道．地爆天星」成功封印了大筒木輝夜後，過了幾年的時間。

由於發生了第三次忍界大戰，各國的物資與兵力都有一定程度的耗損。除了弔唁戰死沙場的忍者，安撫他們的家屬也花了不少時間。

畢竟不是五大國之間的自相殘殺，自然也不存在著戰勝與戰敗這類的無聊問題。

儘管表面上他們是大獲全勝，但這幾年來低迷的氣氛卻不容忽視。

這些都是出自於安然無事，從戰地沙場重返家園的忍者之口。

除了火之國在戰後，由旗木卡卡西繼任，成為第六代火影以外，其他國的「影」幾乎還是由原來的人擔任。也許是在戰後，各國的人民需要熟悉的領導人帶領才能夠安心，抑或是一時之間找不到合適的人選。總之，這個世界依然如舊運轉著。

當上了火影，卡卡西整治木葉忍者村的效率十分驚人。

儘管嘴上說著自己並不適任火影這個位子，但是在發號施令上，總能同時緊扣著「情與理」這兩個要素。甚麼是村子所需、甚麼是符合人民期待，卡卡西很懂取得兩者之間的平衡。

「不愧是歷經兩次忍者大戰的人吶。」

鳴人曾對卡卡西這麼說過。

若非完整地參與過兩次大戰，卡卡西還真無法準確調度村子需求。

唉。

卡卡西一如往常露出沒甚麼精神的樣子。

在火影的辦公室裡，埋首於面前堆疊似山，數也數不盡的公文地獄之中。

１

鳴人愜意地走在木葉忍者村的街道上。

最近並沒有甚麼任務必須進行，必須由他進行。

即便如此，鳴人也沒有忽略修行。有時，他會向卡卡西請假到妙木山進行更完整的仙人修練。當初為了與培因一戰，鳴人幾乎是匆忙出師，倚靠著小聰明才勉強打敗培因這個強敵。接著而來又是宇智波帶人和宇智波斑掀起戰爭，他幾乎沒有多餘的時間將「仙人模式」琢磨到出神入化。

況且，除了「青蛙對練」之外，鳴人相信以「仙人模式」對戰時，肯定有更多實用的對戰技巧。抱著這樣的心態，這幾年來，他陸陸續續拜訪了妙木山幾次。

其實不只是「仙人模式」的修練而已，鳴人這些年來也致力於學習別的術，以及開發新的術。

以前是因為有九尾──九喇嘛的查克拉干擾才會令鳴人學習忍術時遇到極大的阻礙。現在的他已經得到九喇嘛的認可，再加上自身的努力，學習一些同期生早就會的術也是輕而易舉。

「哦，這不是鳴人哥嗎？」

會用哥，而非前輩稱呼鳴人的，也就只有他了。

「這不是木葉丸嗎？一陣子不見，已經長這麼大啦！羽吞和萌黃也是。」

「鳴人哥可別一直把我們當小孩子看啊，總有一天我可是會超越你的。」

「哦，我可不會讓你們追上來的啊。我也是無時無刻都在前進吶！」

「哼哼，那我就會用更快的速度……那就跑步吧。」

「嘻嘻，我會等著那一天到來的。」

鳴人用他那隻覆滿繃帶的手輕撫著木葉丸的頭。

啊啊，真的長高了不少。鳴人心底登時竄出這樣的欣慰。

被這樣摸著，木葉丸倒也害臊起來。就算知道鳴人那隻包覆著繃帶的是義手，傳遞過來的還是原本那令人安心的溫度。

他是世界的英雄、是木葉忍者村的英雄，也是木葉丸心中的英雄。

都是「英雄」二字。存在於不同人的心中，都包含了不同的質量。

「吶，鳴人哥。難得不見，要不要較量一下？最近，我可是開發了相當厲害的術喔。」

「啊啊……雖然我很想見證你的成長。可是，抱歉吶，現在我還有別的事要做，下次啊。」

「嗯，那就這麼說定了！」

和木葉丸道別後，鳴人雙手插進口袋，悠閒似的轉入巷弄裡。

避開了商業區，鳴人步入的是住宅區。一幢幢別具特色的建築，很容易辨別是哪一族的人所設計。

仰天望著鑲著潔白雲朵的蔚藍天空，太陽也宛如元氣地笑著守護芸芸眾生。就算是有點熱也沒關係，鳴人很喜歡這樣的景象。比起舒爽宜人的陰天，還是這樣的朝氣最適合這個世界了。

也是因為鳴人一早就察覺這樣的好天氣，他才臨時決定追加要務，朝著她們家前進。

是為了讓她驚喜嗎？這才不是單純倒比石頭還要堅硬的鳴人腦袋所能想到的事。通常都是臨時起意，想到哪做到哪。如果要一言以蔽之，那就是卡卡西曾經對鳴人的評價，「令人出乎意料！」。

直到今天，除了個性總算有個大人該有的穩重以外，其他幾乎都和他小時候如出一轍。

會被其他人稱為幼稚嗎？也許是有一些。但真正的心聲是，「這才是他們所認識的鳴人。」

熟悉被他那雙率直的眼神看著、熟悉被他那傻氣地笑容面對，熟悉鳴人總是大呼小叫地要替同伴討回公道。

這才是木葉忍者村的子民仰賴的漩渦鳴人。

鳴人以徐步走到一幢大宅前。占地幾坪根本不是算術不好的他能夠估算出來的。總之真的很大，大到他跳到附近最高的澡堂煙囪的頂端都難以看盡的地步。

「真不愧是日向本家。」

鳴人充滿敬意地喃喃。

很多事情都是小時候的自己難以理解，到了長大之後才會發現過去的自己究竟是多麼無知。

近十年前的鳴人，哪會曉得「日向一族」是怎麼樣的一個概念。不就是一群擁有特殊血統，然後只看得到眼白而沒有眼球的人嗎？

更簡單來說就是怪。

這一家都是怪人。

如今想來，自己果然是膚淺至極。

「日向一族」在木葉忍者村擁有何種地位，鳴人已經完全明白。更別提本家了，掌握了「日向一族」最高權術的地方就在這裡。

心底確實肅然起敬，但這並不影響站在這裡的目的。要說為甚麼，並非他身懷絕技不怕群人圍毆，而是從過去鳴人就認為每一個人都是平等的，自己也沒矮人一截。

就像宇智波佐助過去被稱為天才，而他在忍者學校是吊車尾畢業，鳴人還是擅自將他視為對手，最後也得到了對方的認可。

頭銜僅僅是個稱號，如此而已。

火影這個位子更是如此，只是對鳴人來說還要更特別一些。會執著於火影，只是想要向村子的人證明，這個國家有這個人的存在，並且得到所有人的認同。

這是身為「影」的必要條件。

「鳴人？」

「嘿，雛田，好久不見。」

鳴人若無其事地向雛田打招呼，反倒令來不及做出反應的雛田有些害羞。

「怎、怎麼沒聽說你要回來？」

「哦！我也是剛回來不久，想說沒甚麼事就來找妳了。最近還好嗎？」

「嗯、嗯……」

……氣氛好像有點僵掉。鳴人和雛田都深刻地感覺到這點。

如果是從前，鳴人很擅長處理這樣的局面。但現今的他與雛田，早已不只是過去「同級生」的關係了。雛田單方面的愛戀昇華成鳴人也喜歡她的雙向關係。

告白和接受告白看起來好像是很簡單的兩道手續，有如向老師報告然後接獲許可似的單純。當自己成為當事人的時候，鳴人發現，原來一點也不一樣。

根本就是不可比擬的狀況嘛！

當你開始學會在意這個人的時候，關於這個人的一切都會使你敏感起來。臆測她可能喜歡甚麼、她面對這個方向是不是在看我，在街上東張西望該不會是喜歡上別人了吧？鳴人發現原來自己的得失心也可以這麼強烈！

啊，這就是小櫻口中所提到的喜歡嗎。

當有一天鳴人意識到這一點的時候，憶起雛田從小時候開始為他所做的一切後，臉頰開始發燙脹紅。

超尷尬的……

事情是已經成為過去了沒錯，但當下無法反應過來的情緒卻如同一襲難以躲避的浪潮一擁而上。

「我說，雛田……」鳴人嘀咕了一番，「今天，有空嗎？」

就在此時，鳴人發現雛田的雙眼並沒有看著自己。

像是害羞般，羞赧地朝著甚麼也沒有的地上看。

啊啊，真可愛。

「……唔！」

一股「撲通撲通」的聲響，透過胸口的位置傳到了鳴人耳中。

這和戰鬥不同，「仙人模式」的他可以感應到特定空間的所有查克拉。那是一種流動感迅速地竄入他的肌膚內，直接以自身經絡與血液來感受，完全明白是怎麼一回事。

這股聲音，是由鳴人本身發出來，只有他自己能聽見的聲音。

「……咦，鳴人？附近有甚麼異常嗎？」

雛田使出「白眼」，現在的她已經可以看得夠遠了。

但是她並沒有看到任何怪異，於是狐疑地看著鳴人。

「哈？為甚麼這麼說。」被雛田的話語拉回精神，發現雛田開啟了「白眼」，相較於雛田的狐疑，鳴人何嘗不是萬分地不理解。

「因為，鳴人不是進入了『仙人模式』嗎？我以為，又有甚麼大事……」

「咦──我？」鳴人難以置信，他完全沒有意識到自己進入「仙人模式」。

專注了集中力後，他才感應到大家的查克拉源源不絕地傳輸訊息到自己體內。

「那個、不是這樣的！」

出糗的事情鳴人難以啟齒，更何況還是在戀人面前出神到進入「仙人模式」而不自知。

「唔啊！那個、那個雛田妳聽我解釋，其實一點異常也沒有我會這樣是因為、因為……啊──總之現在很和平、真的！」

「嘻嘻。」

「……雛田，妳這樣很不夠意思耶。」

「抱、抱歉。因為鳴人真的很有趣。」也跟昔日一樣，令人安心。

鳴人的失常，令雙方的互動回歸於正常。

雖然有一些不甘心，但鳴人還是喜歡彼此這樣的關係。

「那，也許我該這麼說吶。」思忖了片刻，鳴人對雛田露出開朗快活的咧嘴笑容。

「請問妳今天能夠和我約會嗎？」

雛田聞言，沉默了片刻便點頭默許。